La terapia génica es una técnica experimental que utiliza los genes para tratar o prevenir enfermedades. Esta técnica podra permitir a los médicos tratar un trastorno insertando un gen en las células de un paciente en lugar de utilizar medicamentos o cirugía. Los investigadores están probando varios enfoques para la terapia génica, incluyendo: • Sustitución de un gen mutado que causa la enfermedad con una copia sana del gen. • Inactivación de un gen mutado que está funcionando de forma incorrecta. • La introducción de un nuevo gen en el cuerpo para ayudar a combatir una enfermedad. Aunque la terapia de genes es una prometedora opción de tratamiento para una serie de enfermedades (incluyendo trastornos hereditarios, algunos tipos de cáncer y ciertas infecciones virales), la técnica sigue siendo arriesgada y todavía está en estudio para asegurarse de que sea seguro y eficaz. La terapia génica en la actualidad sólo se está probando para el tratamiento de las enfermedades que no tienen otras opciones terapeuticas. Sigue leyendo...

Durante los últimos meses los profesionales sanitarios que mantenemos blogs hemos reflejado en ellos la inquietud que vive nuestra sociedad por la denominada pandemia de gripe A. Los médicos venimos constatando en las últimas semanas una afluencia importante de pacientes a las consultas demandando información. También hemos visto cómo algunos documentos y entradas de nuestros blogs salían del circuito sanitario habitual y se difundían por Internet. Esos dos hechos nos han llevado a un grupo de profesionales sanitarios, cuyo único denominador común es escribir en blogs o bitácoras, a redactar la toma de posición que a continuación se puede leer: Sigue leyendo...

Cuando el mundo ya va por más de ocho mil personas infectadas por el virus de la influenza A H1N1 en 40 países, en Ginebra tiene lugar la reunión intergubernamental para acordar compartir las muestras de virus y trazar la forma de ataque al mal. Encabezados por Indonesia, Tailandia, India, Nigeria y Brasil, los subdesarrollados batallan para que ese intercambio se traduzca en acceso a tratamientos y vacunas, así como a la tecnología para fabricarlas a cambio de compartir las muestras de virus. Lo más grave de la discusión y del aferramiento de los poderosos a defender las ganancias bien altas de sus transnacionales radica en que se trata de un virus no conocido y cuya evolución es impredecible Sigue leyendo...

* El virus infectó uno de los sistemas informáticos de la Marina. * Por precaución, se desactivaron los ordenadores que controlaban los planes de vuelo y otros detalles. * El virus se contagió a través de Windows debido, según los datos que manejan las fuerzas armadas, a una memoria USB contaminada. Minuteca todo sobre: * Virus informático Un virus que ha infectado parte del sistema informático de los ordenadores de la Marina del Ejército francés, ha hecho que los cazas no hayan podido despegar estos días, al no poder encender por precaución de un posible contagio, los equipos informáticos que los controlan. Microsoft ya había advertido que el virus denominado ‘Conflicker’, trasmitido a través de Windows, venía atacando los ordenadores desde el pasado mes de octubre de 2008. Pero según fuentes militares, la compañía no había tomado medidas de seguridad para que los computadores no se infectaran. En concreto, el virus ha afectado a una red conocida como Intramar, uno de los sistemas informáticos que manejan las fuerzas armadas, aunque no el principal ni el que controla la seguridad interna. Según las informaciones aparecidas en diversos medios de comunicación galos, el virus habría atacado la red interna con la que trabaja la Marina, lo que ha producido que los ejercicios previstos estos días no se pudieran llevar a cabo. Jérome Erulin, portavoz del Ejército francés ha declarado, no obstante, que "el 99% de las comunicaciones están libres de virus", y que la información contenida en los ordenadores, "aunque infectada, no se ha llegado a perder". A pesar de todo, han admitido que durante el tiempo en el sistema informático ha estado inutilizado, tuvieron que recurrir a las antiguas y tradicionales formas de comunicación: teléfono, fax y correo ordinario, según informa el diario The Telegraph. La infección se pudo deber más a una negligencia que a un acto deliberado de sabotaje, reconocen fuentes militares, que sospechan que alguien de dentro del ejército uso en algún momento una memoria USB infectada con el virus. Sigue leyendo...

Microsoft ha sugerido a los usuarios de Windows afectados por el gusano Downadup o Conficker reinstalar el sistema operativo, según una información recogida el lunes en la página web del Instituto Nacional de Tecnologías de la Comunicación (INTECO). El Inteco ha advertido de que un gran número de usuarios aún no ha instalado la actualización de octubre de 2008, situación que ha facilitado la propagación mundial del código maligno. Según algunos expertos, sólo una tercera parte de los usuarios de Windows en todo el mundo han instalado la actualización crítica publicada el 23 de octubre por Microsoft, que soluciona un grave agujero de seguridad en el Internet Explorer, que es aprovechado por el nuevo gusano Downadup o Conficker. Actualizaciones automáticas La compañía sugiere a los usuarios activar la función automática de Windows Update para así asegurarse de que el sistema siempre instalará automáticamente las actualizaciones de seguridad. Los usuarios que no hayan instalado la actualización de seguridad y que posteriormente hayan sido afectados por un virus como Downadup necesitan reinstalar Windows, sugiere Microsoft. Sigue leyendo...

Científicos del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA por sus siglas en inglés) lanzaron hoy las secuencias de los genomas completos de 150 virus de la gripe aviar diferentes, en colaboración con investigadores de universidades y otras instituciones. La información será muy útil para mejorar el conocimiento científico sobre la gripe aviar, causada por un virus que principalmente infecta a aves pero que también puede infectar a los humanos. "Éste es un hito muy importante en la investigación de la gripe aviar", dijo David Suárez, líder de la Unidad de Investigación de Enfermedades Virales Aviares Exóticas y Emergentes del Laboratorio Sudeste de Investigación de Aves de Corral. "Esta nueva información descifrada por nuestro grupo ayudará a los investigadores a comprender mejor la biología del virus y mejorar las pruebas diagnósticas para los virus de la gripe aviar", dijo Suárez. Los científicos hoy presentaron la información al GenBank, la base de datos de secuencias genéticas mantenida por el NIH. "El objetivo final del proyecto es la secuenciación de 900 virus de la gripe aviar”, explicó Suárez, "incluyendo virus colectados tanto de aves de corral como de especies de pájaros silvestres en Estados Unidos y todo el mundo". La información brindada por las secuencias de ADN se combinará con la capacidad de los virus de infectar y causar enfermedad en varias especies de aves, incluyendo pollos, pavos y patos domésticos. El análisis de las secuencias y datos biológicos proveerán nueva información sobre cómo estos virus causan la enfermedad en humanos y animales. Texto completo en ingles Sigue leyendo...

08-05-2008 | La Jornada | Ciencias .- Científicos mexicanos encontraron una posible relación entre la varicela y la esclerosis múltiple, según un estudio publicado en la revista Annals of Neurology. El líquido cefalorraquídeo examinado en la fase de brote de la esclerosis múltiple presentaría grandes cantidades de un virus herpes, probablemente el de la varicela-zoster. El descubrimiento marcaría la primera pista concreta para estudiar la patogenia de esta enfermedad de la que, hasta ahora, se sabe muy poco. Sigue leyendo...

De Asia hasta Sudamérica, un grupo de científicos descubrió el patrón de migración que sigue por el mundo cada año el virus de gripe. El hallazgo, afirman los investigadores en la revista especializada Science, podría mejorar las vacunas de gripe y predecir más eficientemente la evolución del virus. Sigue leyendo...

Un equipo de científicos españoles ha demostrado por primera vez que es posible manipular 'de forma inteligente' las propiedades mecánicas de un virus, un hallazgo con aplicaciones en ámbitos como la terapia génica, el diseño de fármacos o el desarrollo de nanodispositivos electrónicos. Sigue leyendo...

La desactivación de dos genes que reprimen la producción de la proteína interferón, primera línea de defensa de la célula frente a los virus, podría conducir al desarrollo de nuevas terapias antivirales en humanos Sigue leyendo...