Entrevista al licenciado Ricardo Gómez Vecchio, editor general de la primera agencia de noticias científicas de la Argentina. La agencia fue creada para ayudar a comunicar las actividades de ciencia y técnica que se llevan adelante en el Instituto Leloir, una de las instituciones de investigación y desarrollo más importante del país. Sigue leyendo...

El evangelista de Linux critica la identificación del “soft libre” con lo gratuito. Y dijo: “Los programadores comen y la luz cuesta plata”. Sigue leyendo...

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Entrevista al colombiano Manuel Elkin Patarroyo, descubridor de la vacuna contra la malaria, quien donó la patente a la Organizacion Mundial de la Salud, con motivo de recibir el Premio Convivencia de la Ciudad Autonoma de Ceuta España. Sigue leyendo...

El sociólogo Fortunato Mallimaci, Investigador de la UBA y del área de Sociedad, Cultura y Religión del Centro de Estudios e Investigaciones Laborales (Ceil-Piette) del Conicet “Soy de los que creen que se debe ir hacia un Estado laico, que desvincule la religión del Estado, la sociedad política y el Estado y la sociedad política y la religión, o sea despartidizar las religiones y desreligiocizar los partidos políticos y el Estado”. Mallimaci consideró que no es necesaria la sanción de una ley de libertad religiosa como el proyecto de la diputada Cynthia Hotton, no sale de la lógica catolicocéntrica de larga duración, que el país debería desarticular. Sigue leyendo...

¿Son muy frecuentes las mutaciones en el ADN mitocondrial? Las tiene una persona de cada 3.500 o de cada 6.000, dependiendo del estudio, pero la incidencia de nuevas mutaciones en pacientes que no muestran síntomas no se ha determinado aún. Al menos una de cada 200 personas tiene una de estas mutaciones, que pueden originar enfermedades en los hijos de las madres que las sufren. ¿Qué es lo más importante del estudio que publica hoy? Demuestra una técnica segura para retirar y reemplazar ADN mitocondrial dentro de un óvulo. Hemos demostrado que estos óvulos experimentales pueden ser fertilizados y dar lugar a monos sanos. Esto implicaría que la técnica se podría usar en humanos para prevenir defectos de nacimiento debido a estas mutaciones. El mensaje final es que esta nueva forma de terapia genética puede reparar o reemplazar genes mutados antes de que el bebé nazca. ¿Puede describir brevemente la técnica que ha utilizado? Los cromosomas (material genético dentro del núcleo) se obtienen de un óvulo extraído de una hembra y se trasplantan luego a un segundo óvulo de otra hembra que sólo contiene ADN mitocondrial. ¿Cuál será su siguiente objetivo? Creemos que la técnica puede adaptarse muy rápido a fecundación in vitro de humanos para prevenir defectos de nacimiento debidos a las mutaciones. Ahora mismo estamos preparando el material y los permisos oficiales para comenzar estudios con humanos en nuestra Clínica de Infertilidad en Oregón (EEUU). Sigue leyendo...

Las terapias génicas, como tantas otras en la historia de la medicina, aparecieron como la cura de todos los males, y como tantas otras en la historia de la medicina, no es así. Sin embargo, permiten grandes y promisorios adelantos en la lucha contra el cáncer. Sigue leyendo...

¿El Estado está en condiciones de producir medicamentos para fijarles un precio testigo a los laboratorios privados?¿El Estado está en condiciones de producir medicamentos para fijarles un precio testigo a los laboratorios privados? –Está en condiciones de producir algunos medicamentos, sobre todo los más básicos, porque la droga se puede comprar a granel y la elaboración la pueden realizar los laboratorios públicos. –Cuando Graciela Ocaña asumió en el Ministerio de Salud impulsó la producción pública de medicamentos y le ordenó al Programa Remediar que comprara esa producción. Sin embargo, fueron pocos los laboratorios registrados ante Anmat y la provisión fue escasa. –Dentro de los 37 laboratorios públicos hay pocos que reúnen las exigencias que solicita la Anmat. Los que estaban en condiciones fueron cinco o seis y se empezó a trabajar con ellos. El resto empezó a invertir para poder integrarse a la red de laboratorios públicos posteriormente. –No sólo eran pocos sino que proveían medicamentos de baja complejidad. –Comenzaron proveyendo aspirinas, dos antibióticos (cefalexina y amoxicilina) y un hipoglusemiante oral. –¿Y qué hace falta para producir más? –Falta decisión política e inversión pública. En su momento, Enrique Martínez puso el INTI a disposición de los laboratorios públicos para que mejoren su tecnología, los controles de calidad y la validación de procedimientos, pero falta seguir avanzando. –Algunos expertos afirman que es mejor fijar precios máximos en lugar de impulsar la producción pública porque es una medida que tendría repercusión inmediata y no forzaría al Estado a realizar un gasto millonario en medicamentos. –No son instrumentos excluyentes. La fijación de precios máximos se puede complementar con una producción pública que no requiere una inversión millonaria, ayuda al desarrollo de todo el sistema de ciencia y tecnología y es estratégica para no depender exclusivamente del mercado. Por ejemplo, hubo dos años en que no hubo medicamentos contra el mal de Chagas porque Roche consideró que no era rentable producirlos. Tener una industria poderosa sirve también para lidiar con las multinacionales. Hace un tiempo, el laboratorio Merck subió el precio de los retrovirales en Brasil. El Ministerio de Salud consideró que no había justificación desde el punto de vista de los costos y los amenazó con no respetar patentes y ordenarle al laboratorio estatal Farmanguinhos que comenzara a producirlos. Entonces, Merck tuvo que bajar el precio Sigue leyendo...

Nacen sanas y preciosas. Entre lo 6 meses y el año paran su desarrollo. Dejan de caminar, de coger juguetes, comienzan a hacer movimientos repetitivos con las manos y si alguna de ellas ha dicho alguna palabra deja de hablar, sobre los cinco años es cuando comienzan con los ataques de epilepsia. A los 10 y 11 años entran en la fase prepúber, que es cuando la niña debe hacer mucha fisioterapia y actividades para evitar la atrofia muscular y la regresión. Luego cuidarla, atenderla, porque la esperanza de vida es como la tuya y la mía. El problema es que no existe una residencia para estas niñas. Recuerdo un padre que puso a su hija en una residencia para ancianos con Alzheimer y la niña dejó de comer porque no quería estar allí. Foto: Dra. Pineda, experta en el Síndrome de Rett, denuncia la falta de iniciativa pública para ayudar a las familias de las niñas afectadas. Sigue leyendo...

Director de investigación del lupus en el hospital Saint Thomas, de Londres, Munther Khamashta (foto) lleva un cuarto de siglo dedicado a estudiar esta enfermedad del sistema inmunológico que ataca y destruye al propio organismo, así como a investigar el síndrome antifosfolípido causante de los abortos de repetición. Estos días participa en unas jornadas sobre Enfermedades Autoinmunes Sistémicas que ha organizado la Sociedad Española de Medicina Interna en Bilbao. El científico, un palestino que estudió en Barcelona y Madrid, sueña con ver llegar el día en que «algún personaje importante diga en público 'yo tengo lupus'». Sigue leyendo...